親愛なるワトソンへ（５）

　　　　　そこでビリーはすぐ一度もあったことのない生母に手紙を書いた。　
　　　　　すぐ電話で返事がきたという。　
　　　　　そして84歳の母と60歳の娘の再会が実現したのだ。　
　　　　　会ってみたら、自分と顔も体つきもそっくりなだけでなく、教職についたというのも同じ、
　　　　　政党の好みも同じ、とぴったり合ったそうだ。
　　　　　ビリーを手放したのは、未婚で妊娠したからである。　
　　　　　彼女を里子にだしたのち、その男性と正式に結婚して家庭をもち、さらに娘を産んだそうな。　
　　　　　だから、ビリーは60歳にして、実妹がいることをしったのである。　
　　　　　生母はいったそうだ、「わたしはあなたにいつかあえるようにと、毎日お祈りしていたのだよ。」　
　　　　　彼女は2年後に86歳で亡くなったという。

　　　　　エルバによるとビリー婦人はめったに自分の境遇については他人に話さないので、ぼくの質問に
　　　　　あんなにはっきり応答したのは、よっぽど心安く感じたのでしょうと。　
　　　　　ぼくはビリーのとても貴重な人生を垣間見ることをゆるされて、とてもありがたく、豊かな気持ちに
　　　　　なったというわけだよ。

　　　　　ところで、ぼくは長い旅にでかける。
　　　　　　　　以前から計画していた、太平洋航海だ。
　　　　　　　　　　　　帰ってからの土産ばなし期待してくれたまえ。　

　　　　　ホームズ